Архив "Последних новостей"

ВЫПУСК №119 21декабря 2008 года

Аватар повторит жесты человека Команда учёных из института телекоммуникаций Фраунгофера (Fraunhofer Institut für Nachrichtentechnik) в Берлине и университета имени Бен-Гуриона в Негеве (Ben Gurion University) создала программу видеообработки изображений, которая способна воспроизвести жесты человека с помощью виртуального персонажа.

Испания получила рекордную долю электричества от ветра Из-за плохой погоды и низкого энергопотребления в течение сравнительно небольшого промежутка времени ветряки поставили в электросеть рекордные 40,8% от общей расходуемой страной мощности – докладывает испанская ассоциация ветроэнергетики (Asociación Empresarial Eólica — AEE).

Мисси выполнима: опальный учёный продаёт с аукциона собачье бессмертие Вам придётся заново учить её приносить тапочки. Но, возможно, не нужно будет по новой выяснять её предпочтения в области еды или приноравливаться к характеру. Вы сможете продлить её жизнь практически до конца собственной, продолжая радоваться её присутствию. О чём речь? Конечно же, о реплицированной — взамен умершей — собаке. О клоне.

Пчёлы далёких стран понимают друг друга спустя миллионы лет Объединённая команда учёных из Австралии, Германии и Китая обнаружила, что, несмотря на миллионы лет эволюции, пчёлы легко преодолевают "культурный барьер" ради общей выгоды.

Осуществлена квантовая запутанность в алмазе Международной группе учёных впервые удалось добиться переноса квантовых состояний частиц в твердотельном материале. По мнению многих специалистов, получение устойчивого эффекта "телепортации" позволит в будущем создать работоспособную модель квантового компьютера.

Шнобелевка-2008: раздача дощечек в атмосфере избыточности Собачьи блохи против кошачьих. Броненосцы против глиняных черепков. Coca-Cola против сперматозоидов. А также – офисные ублюдки и стриптизёрши в критические дни. Цены на поддельные лекарства, амёбы с интеллектом и верёвки, сами завязывающиеся в узлы! Как видите, тематика нынешней Шнобелевки, при должном оформлении в стиле таблоида, обеспечит аншлаг в любом бродячем цирке.

Эволюция может диктоваться зрением Считается, что человек есть то, что он о себе думает. Однако это может быть правдой лишь отчасти: африканские рыбы убедили учёных – внешний вид особи может меняться в зависимости от того, что и как она видит.

Картинки и образы помогут найти смысл в Интернете В Сети ежегодно появляются около 100 миллиардов изображений. Цифра внушительная, и, чтобы хоть как-то с ней справиться, необходимо совершенствовать критерии поиска. Работа в этом направлении в последнее время активизировалась, и кое-какие интересные результаты могут изменить наше отношение не только к визуальным, но и к обычным текстовым запросам.

Плотины бобров увеличивают популяцию перелётных певчих птиц Знаменитые бобровые плотины являются неотъемлемой частью быта этих грызунов, но они также определяют образ жизни и численность перелётных певчих птиц, выяснила группа канадских учёных под руководством аспирантки Хилари Кук (Hilary Cooke) из университета Альберты (University of Alberta).

Окаменелость рассказала историю панциря черепахи Обнаруженная в Нью-Мексико окаменелость рептилии возрастом 210 миллионов лет раскрыла биологам секрет происхождения панциря черепахи, который изначально весьма отличался от своего современного "собрата".

Супервулканы, озеро Тоба Последнее извержение супервулкана случилось 75 тысячи лет назад. На месте, где сейчас находится Суматра, тогда произошло извержение вулкана Тоба, в десять тысяч раз более мощное, чем то, что только что происходило на горе Этна. Средняя температура в Северном полушарии упала на 21 градус . Население Земли сократилось в десять раз, три четверти растительного мира Северного полушария погибло.

Педиатры прописали всем детям удвоенную дозу витамина D Витамин D необходим любому человеку, а растущему организму в особенности – к таким выводам пришли в Американской академии педиатров (American Academy of Pediatrics – AAP). Специалисты по здоровью детей рекомендуют увеличить профилактическую дозу D вдвое.

Новые кластеры галактик уточнят расширение Вселенной В ходе поиска следов тёмной энергии астрофизики обнаружили три скопления галактик. По мнению учёных, точный подсчёт их массы и возраста поможет дать независимое подтверждение загадочному расширению Вселенной.

Энергетики призовут хаос воды на альтернативную службу Из любой ситуации можно извлечь выгоду. Это отнюдь не нравоучение, но подсмотренный у природы фундаментальный закон: если где-то убыло, значит, в другом месте прибыло. Руководствуясь этим принципом, американцы решили использовать для производства электроэнергии турбулентность воды, с которой долгие годы борются нефтяники и прочие владельцы сооружений в открытом море.

Бактерии больше любят женщин Учёные из университета Колорадо (University of Colorado) обследовали руки студентов колледжа на наличие бактерий и были поражены количеством и разнообразием обнаруженных микроорганизмов.

Дизельное топливо можно получать из грибов Даже так называемый биодизель — горючее, получаемое из растительного сырья, – не устраивает некоторых ревнителей чистоты природы в качестве замены нефтяному топливу. Но, быть может, через несколько лет человечество обратится к другому источнику "зелёной" энергии. Гэри Стробель (Gary Strobel) и его коллеги из университета Монтаны (Montana State University) открыли "микодизель" — солярку, вырабатываемую микроскопическим грибком, обитающим в джунглях Южной Америки.

Канадский солнцемобиль установил мировой рекорд Автомобиль Xof1 пересёк Канаду дважды и поставил рекорд дальности пробега исключительно на энергии солнечных лучей. Тем временем создатель этой машины не намерен останавливать свой вояж — он взял курс на Сиэтл.

Учёные впервые вырастили ткани мозга из стволовых клеток Нормально функционирующие ткани человеческого мозга получила из стволовых клеток группа японских учёных под руководством Ёсики Сасаи (Yoshiki Sasai) из Центра биологии развития в Кобе (Riken Centre for Development Biology).

Частная фирма создаёт многоразовую орбитальную лабораторию Американская компания SpaceX объявила о планах по созданию коммерческой космической лаборатории, предназначенной для доставки на орбиту и спуска с неё разнообразного экспериментального оборудования.

Китайские династии зависели от муссонов Изучив успехи и неудачи независимых царств, существовавших на территории Поднебесной в течение последних двух тысяч лет, учёные пришли к выводу, что их фортуна была в значительной степени обусловлена солнечной активностью и производными от неё муссонными циклами.

Пластиковые пробирки поставили под сомнение все биологические эксперименты Волнения по поводу химикатов, выделяемых пластиком посуды и бутылок, вынудили многих людей отказаться от использования подобной продукции. Теперь настало время учёных, которые, вполне возможно, пересмотрят результаты своих экспериментов, проведённых в пластиковых пробирках.

Портативная АЭС Hyperion поступила в продажу Что-то определённо меняется в мире. Вдумайтесь — речь идёт о маленькой, но настоящей АЭС. Вы готовы увидеть такую в соседнем дворе? Впрочем, полюбоваться новинкой не получится, разве что во время монтажа. Ведь Hyperion Power Module должны зарывать в грунт — ради пущей безопасности, разумеется.

Архитекторы предложили Копенгагену рукопожатие башен Американская компания Steven Holl Architects выиграла международный конкурс The LM Project, и теперь у Копенгагена должен появиться новый символ – возвышающиеся над гаванью башни, соединённые двумя пешеходными мостами на высоте 65 метров.

Учёные создали первый плазменный транзистор Светящийся транзистор, выполненный по необычной технологии, не боится перегрузки и может показать множество преимуществ перед транзисторами полупроводниковыми в ряде областей. Яркое во всех смыслах достижение записали в свой актив профессор Гэри Эден (Gary Eden), директор лаборатории оптической физики и инженерии университета Иллинойса (Laboratory for Optical Physics and Engineering) и его коллега Ко Фэн Чэнь (Kuo-Feng (Kevin) Chen).

На Сатурне открыто невиданное сияние Поясним, авроральные кольца (или овалы) образуются при попадании в атмосферу планеты частиц, бегущих вдоль силовых линий магнитного поля. Источников этих частиц может быть два. Для Земли — это только солнечный ветер. Для Юпитера: и солнечный ветер, и собственная "окружающая среда", сформированная магнитосферой гиганта и его спутниками. Причём второй поставщик заряженных частиц для самой большой планеты — преобладающий. Потому сияния на Юпитере практически постоянны во времени, они не зависят от активности Солнца. Наконец, что до обсуждаемого Сатурна, то он также довольствуется двумя источниками частиц сразу — солнечным ветром и собственным окружением — в переменной пропорции между ними.

Учёные связали человеческие волосы с когтями ящериц Первые волосы появились на планете около 310-330 миллионов лет назад у последнего общего предка млекопитающих, ящериц и птиц – выяснили учёные из Медицинского университета Вены (Medizinische Universität Wien).

Международная станция удвоит вместимость С трёх до шести человек постоянного экипажа увеличится "пассажировместимость" МКС после нынешнего визита шаттла.

Чуждые планеты претендуют на экстрасолнечное первенство Станут ли новые снимки экзопланет, полученные канадскими и американскими учёными, первыми, рассудит время. Так или иначе, недооценить важность открытия нет никакой возможности. Посудите сами: восемь лет наблюдений, две интернациональных команды астрофизиков, четыре снимка предполагаемых планет… Да этих данных хватит на годы вперёд!

Новый будильник разговаривает с хозяином Невиданный и неслыханный доселе интерактивный говорящий будильник Moshi IVR Alarm выпустила американская компания SnS International. Этот девайс реагирует на 12 голосовых команд, в буквальном смысле отвечая на вопросы владельца.

Комната в углу Великой пирамиды хранит тайну скрытого монтажа "Загадка строительства Великой пирамиды решена" – такие заголовки появляются в прессе раз в два-три года. И каждый раз "сенсация" постепенно меркнет, теряется на фоне неразрешённых вопросов, уходит в тень под давлением противоречий. Поэтому к ещё одной версии "трюка", применённого египтянами 4,5 тысячи лет назад, следует отнестись с осторожностью. Тем не менее последние открытия в Египте придали этой гипотезе новое дыхание.

Икра может чувствовать хищников Учиться не только никогда не поздно, но и никогда не рано. Вот, к примеру, земноводные способны познать, что такое хищник ещё в зачаточном состоянии. То есть будучи икринками.

Гены сорняков изменили представление об эволюции Чтобы одному цветку получить полезные гены от другого, двум растениям понадобилось всего лишь 300 лет, выяснили биологи из центра Джона Иннеса (John Innes Centre) и шотландского университета Сент-Эндрю (University of St. Andrews).

Московские архитекторы придумали Аэротель Концептуальный проект отеля на воде разработала архитектурная мастерская Александра Асадова. По замыслу москвичей, к "парящему в воздухе" сооружению, названному "Аэротель", будут причаливать дирижабли.

Энергия волн переправляет морскую воду в горы Длинный шланг, сходный по диаметру с пожарным, идёт откуда-то с моря в горы, где и заканчивается в совершенно пустой местности. Из шланга постоянно льётся вода и исчезает меж травы и камней. Человек, наблюдающий за шлангом, улыбается: теперь у нас есть энергия. Проведённый в нынешнем месяце опыт открывает дорогу новой разновидности альтернативных электростанций.

Найден загадочный источник космического излучения Неизвестный ранее источник космических лучей вблизи Солнечной системы открыли учёные, сотрудничающие друг с другом в рамках проекта "Передового ионизационного калориметра" (Advanced Thin Ionization Calorimeter — ATIC), возглавляемого университетом Луизианы (Louisiana State University). Изучив этот источник, физики надеются больше узнать о тёмной материи.

Биологи исследовали простейшее зрение Простейшую, но при этом столь необходимую и эффективную систему обследовали учёные из Европейской лаборатории молекулярной биологии (EMBL) и Института Макса Планка (Max-Planck-Institut). Полученные данные помогут разобраться в эволюции такого важного органа, как глаз.

Далёкая звезда осветила планы спасения Земли от смерти Солнца Когда Солнце подойдёт к финалу своей жизни, прежде чем превратиться в белого карлика, оно раздуется в сотню раз. Для Земли это не сулит ничего хорошего. И хотя случится такая неприятность через миллиарды лет, неугомонные учёные не только горячо спорят — что же в точности произойдёт со светилом и нашим миром, но даже обдумывают разные варианты спасения целой планеты. Новое открытие стало прекрасным поводом вернуться к этой теме.

Обнаружены следы гигантских одноклеточных организмов Странные следы обнаружили на дне океана учёные из университета Техаса в Остине (University of Texas at Austin). Позже выяснилось, что перед биологами дорожки, оставленные одноклеточными организмами. Теперь группа Михаила Маца (Mikhail Matz) подумывает пересмотреть эволюционное происхождение животных. (см. видеоролик внутри ссылки)

Учёные подтвердили знаменитую формулу Эйнштейна Более ста лет прошло с тех пор, как Альберт Эйнштейн вывел свою знаменитую формулу. И вот наконец двенадцать физиков из Франции, Германии и Венгрии смогли подтвердить её при помощи сложных вычислений.

Искусственные биологические часы отсчитали первое время Искусственно созданные генетические часы, эти микроскопические "механизмы", обладая по сути всё тем же стандартным набором функций, могут послужить, например, датчиками и помочь решить многие проблемы современной медицины, химической и пищевой промышленности. Причём биологическим часам даже не нужно какое-то дополнительное оборудование, ведь их показания – свет. (см. видеоролик внутри ссылки)

Сверхтвёрдый и сверхскользкий материал передадут промышленности Физики совершенно случайно открыли материал, более скользкий, чем тефлон, и при этом почти такой же твёрдый, как алмаз. Ныне авторы разработки из американской лаборатории Эймса (Department of Energy Ames Laboratory) получили $3 миллиона для превращения необычного состава в уникальную вечную смазку.

На далёкой планете найден углекислый газ На планете HD 189733 b, обитающей на расстоянии 63 световых года от Земли, открыт углекислый газ — один из четырёх важнейших биомаркеров (другие — это вода, кислород и метан). Крупное достижение в астрономии записано в актив Джованны Тинетти (Giovanna Tinetti) и её коллег из Лондонского университетского колледжа (University College London).

Обманутый кофе и скромный паук скрасили потерю на МКС 20 ноября МКС отметила свой 10-летний юбилей. Праздник удался на славу, тем более что как раз в эти дни на станции гостит шаттл, – экипаж комплекса подобрался внушительный. Любопытно, что нынешний визит челнока, словно специально, оказался богат на сюрпризы и даже курьёзы. И он же был критически важным для дальнейшего расширения международного орбитального форпоста. (см. видеоролик внутри ссылки)

Свет помог глухим услышать звук Инфракрасный свет стимулирует работу нейронов во внутреннем ухе не хуже, чем звуковые волны — такое открытие сделали исследователи из американского Северо-Западного университета (Northwestern University). Новые виды кохлеарных имплантатов, основанные на этом явлении, значительно улучшат жизнь глухих людей.

Клетки сетчатки заставили восстановиться в живом организме Учёные из университета Вашингтона (University of Washington) впервые смогли заставить регенерироваться клетки сетчатки глаза живого млекопитающего. Пока опыт поставили лишь на мышах, теперь биологи мечтают развить успех и опробовать методику на человеке.

Микробиологи разобрались с плаванием бактерий В отличие от человека бактерии не могут полноценно управлять своим движением в жидкости. Направление и скорость определяет в большей степени не микроорганизм, а физические параметры среды, выяснили учёные из университета Брауна (Brown University).

Антиоксиданты не замедляют старение Роль реактивных форм кислорода в старении и, соответственно, защитная сила антиоксидантов, ставших золотой жилой в косметической и фармацевтической отраслях, были сильно преувеличены. С таким утверждением выступили биологи из Лондонского университетского колледжа (University College London).

Венеры каменного века найдены под Зарайском Две женские фигурки, вырезанные из бивня мамонта, а также целый ряд других художественных изделий верхнего палеолита обнаружены на участке раскопок под Зарайском (в 150 км от Москвы). Богатую коллекцию извлекли из земли Хизри Амирханов и Сергей Лев из Института археологии РАН.

Найден источник возбудителя простуды Человеческий метапневмовирус (Metapneumovirus — HMPV), один из самых распространённых возбудителей заболеваний простудного характера, был получен людьми от птиц всего 200 лет назад. Таков результат исследования, проведённого Роном Фуче (Ron A. M. Fouchier) из голландского медицинского центра университета Эразмуса (Erasmus MC), а также его коллегами из Нидерландов и США.

Виртуальный мир слушается вещей и следует жестам Управление данными "в воздухе", в стиле Minority Report, виртуальная секретарша, которая делает почти всё (но кофе не готовит), и запуск приложения броском ботинка на стол. Выбор велик как никогда. Со времён появления графического интерфейса и компьютерной мыши люди почувствовали вкус к удобному взаимодействию с компьютерным миром. И поиск идеала не прекращается. Может, из-за того что его нет? (см. видеоролик внутри ссылки)

Обмен телами приоткрыл секрет самоощущения Простой рецепт позволил исследователям "переместить" личность одного человека в тело другого. Пусть это был не реальный обмен, а иллюзия. Но иллюзия настолько стойкая, что она не разрушалась даже в тот момент, когда человек "в новом теле" пожимал руку самому себе (прежнему), стоящему напротив. Трюк, достойный какого-нибудь шоу, на деле открыл новые грани в нашей психологии и физиологии.

Солнечное такси обогнуло земной шар Электромобиль Solartaxi, питающийся солнечным светом, успешно завершил кругосветное путешествие. Впервые для машины такого типа. (см. видеоролик внутри ссылки)

Штрихкодовый чип видит десятки болезней в одной капле крови Изменения в составе белков плазмы крови способны многое рассказать о состоянии организма. Часто они рапортуют о той или иной болезни (рак, заболевания сердца). Для медиков профиль белков — жалобная книга тела. Вот только клинические тесты по широкой гамме этих соединений проводятся редко. Дорого да и долго. Всё может изменить новый чип.

Открыт новый большой птерозавр Учёные определили новый вид летающего ящера. Это самый крупный беззубый птерозавр из всех известных и единственный в своёй группе, найденный за пределами Китая. С классификацией огромной твари разобрался Марк Уиттон (Mark Witton) из университета Портсмута (University of Portsmouth).

Транспортное средство Taga может возить человека всю жизнь "Ну, поехали", – так нередко говорят ребёнку папы и мамы, усаживая чадо в коляску. И в этой фразе есть доля неправды, ведь сами родители ехать не собираются. А голландское изобретение позволит им действительно поехать вместе с ребёнком. Или с двумя. Или без детей, но с грузом. Или привычно пойти пешком, толкая перед собой коляску. Новый велосипед-трансформер всё это позволяет.

Парящий DeLorean на магнитных сферах претендует на экономичность Одна маленькая компания намерена революционизировать наземный транспорт, заменив в нём привычные колёса опорно-тяговыми сферами (track-spheres). Затея со многих точек зрения очень сомнительная. Но смелая. И напоминает кое-что из фантастики. Может, со временем такой безумный проект трансформируется во что-то совершенно неожиданное и полезное?

Зоологи обнаружили у собак зависть Австрийские учёные подтвердили тот факт, что собаки тоже могут завидовать. Об этом подозревали многие владельцы четвероногих, но теперь – стало известно наверняка.

Светодиодная нация добилась полной независимости от энергосетей Крошечный остров у побережья штата Коннектикут объявил о своей независимости от энергосетей Соединённых Штатов. Более того, хозяин островка предложил отныне называть его – и клочок земли, и самого себя – "первой в мире светодиодной нацией". Этот человек хочет стать примером для всего мира, которому, по его мнению, вскоре не останется ничего другого, кроме как догонять продвинутую "нацию".

Самолёты и пароходы смешали века в наскальной живописи Группа австралийских антропологов не могла поверить своим глазам. Обнаружив ранее неизвестные наскальные росписи аборигенов, они ожидали увидеть традиционные мотивы — сцены охоты, например. Вместо этого перед их взором предстали довольно точные изображения велосипедов, автомобилей, огромных и не очень пароходов, эсминцев и даже биплана времён то ли Первой, то ли Второй мировой войны.

Астрономы завершили беспрецедентное изучение чёрной дыры Учёные объявили о результатах самого глубокого исследования объекта Sagittarius A* — сверхмассивной чёрной дыры, находящейся в центре Млечного Пути. 16 лет наблюдений и измерений не только окончательно подтвердили, что чёрная дыра в центре Галактики — существует, но и дали богатую пищу для размышлений.

Самая прочная керамика подражает перламутру Мать жемчуга – именно так с немецкого можно перевести слово "перламутр". Этот красивый природный материал вдохновляет не только ювелиров на создание чудесных украшений, но и химиков, которые хотят во что бы то ни стало воссоздать уникальные свойства вещества в лаборатории. Медленно приближаясь к своей цели, они уже добились значительных результатов. (см. видеоролик внутри ссылки)

Машина считала зрительный образ с мозга человека Съёмка красочных снов в мозгу спящего может оказаться реальностью через несколько лет. Начав с распознавания в картине активности нейронов простых двигательных команд, учёные ныне добрались до считывания зрительных образов. Пусть картинки эти ещё примитивны – но наши мысли постепенно перестают быть территорией, куда нет доступа посторонним.

Чёрная дыра смоделирована в треугольной капле воды Необычное поведение гигантских водяных капель, подвешенных в специальном "антигравитационном" устройстве, как полагают британские учёные, поможет им по-новому взглянуть на свойства чёрных дыр. Экзотический опыт провели исследователи из университета Ноттингема. (см. видеоролик внутри ссылки)

Обнаружена истинная причина зевоты Одну из основных причин зевоты установила группа учёных под руководством Эндрю Гэллопа (Andrew Gallup) из университета Бингемтона (Binghamton University).

Американцы впервые свернули ёлку из светового рулона Дабы "вдохновить людей и поразить их воображение революционной технологией освещения", учёные и инженеры американской компании GE пошли на отчаянный шаг — задолго до праздников зажгли рождественскую ёлку, причём не простую, а сделанную из органических световых панелей. (см. видеоролик внутри ссылки)

Физики обещают планете световую революцию Многие знают, что современные светодиоды эффективнее ламп накаливания, а некоторые модели могут поспорить с лампами дневного света. Но когда очередная группа сообщает ещё об одном "новом источнике, лучше прежнего", люди обычно зевают и говорят: "Отлично. Сэкономим ещё несколько ватт, и что дальше?" А дальше вырисовывается занятная перспектива, сулящая пересмотр многих аспектов жизни цивилизации.

Найдено новое доказательство существования тёмной энергии 11 лет назад исследование дальней сверхновой привело к открытию тёмной энергии, которая постоянно ускоряет расширение Вселенной. На этот раз команда астрофизика Алексея Вихлинина (Alexey Vikhlinin) из Смитсонианской астрофизической обсерватории (Smithsonian Astrophysical Observatory) представила первое прямое, независимое доказательство существования той самой тёмной энергии.

На Марсе открыт недостающий минерал Американский спутник Mars Reconnaissance Orbiter обнаружил на Марсе "пропавший" минерал, который по всем косвенным признакам должен был там присутствовать, но очень долго не попадался на глаза приборам. И это — хорошая новость для марсианской жизни.

Чувство юмора и щедрость — результаты полового отбора? Эволюционные психологи предполагают, что развитию интеллекта и альтруизма у наших предков во многом способствовал половой отбор — более умные, добрые и щедрые индивидуумы выглядели более привлекательными в глазах особей противоположного пола. Теория предсказывает, что половой отбор мог также привести к развитию специальных средств для рекламы этих качеств. Новые экспериментальные данные подтверждают гипотезу о том, что чувство юмора и чрезмерный уровень потребления (транжирство) могли развиться как адаптации «рекламного» характера.

Грибы, которым миллиард лет Российский ученый Константин Наговицын представил убедительные доказательства существования разнообразной грибной флоры миллиард лет назад. Фотографии показывают не только грибные мицелии, но и различные стадии жизненного цикла грибов. По ископаемым остаткам удается восстановить облик предков высших грибов, тех, которые сейчас так радуют грибников.

Обезьяны осмысленно пользуются человеческими жестами Указывать на предметы пальцем, рукой или взглядом — чисто человеческое поведение, почти не встречающееся у человекообразных обезьян в природе, однако в неволе обезьяны быстро обучаются этому. Специальные эксперименты показали, что орангутаны и бонобо правильно понимают смысл указующих жестов и используют их разумно, учитывая при этом информированность собеседника.

Принимая решение, пчелы учитывают свой прошлый опыт и время суток Чтобы оперативно находить источники нектара, часто меняющиеся в течение лета, пчелы должны быстро учиться и столь же быстро переучиваться. Эксперименты показали, что пчелы отлично помнят не только цвета и запахи тех мест, где они вчера находили пищу, но и время суток, когда это происходило, причем для выработки устойчивых навыков достаточно двух-трех часов обучения. Пчелы используют данные о времени, когда ориентируются по цветам, но почему-то не делают этого, когда ориентируются по запахам.

Мельчайшие планктонные водоросли способны поедать бактерий Традиционно считается, что мельчайшие (размером менее 5 мкм), планктонные водоросли, являющиеся основными производителями органического вещества в океане, получают все необходимые им вещества (углерод, азот, фосфор и другие) из внешней среды в минеральной форме. Однако исследователи из Великобритании показали недавно, что в водах Атлантического океана мелкие водоросли, испытывая нехватку нужных им элементов, восполняют их дефицит, потребляя бактерий. Согласно результатам экспериментов и расчетам, около четверти всей биомассы фитопланктона в океане может образовываться за счет съеденных бактерий.

Бактерии-симбионты, разлагающие для термитов древесину, еще и связывают для них атмосферный азот До недавнего времени оставалось загадкой, каким образом термитам удается жить (и даже процветать), питаясь одной древесиной. Было известно, что разложение потребленной ими целлюлозы осуществляют бактерии — внутриклеточные симбионты простейших, которые в свою очередь обитают в кишечнике термита. Но целлюлоза — малопитательный субстрат; кроме того, она не может служить источником азота, который термитам нужен в гораздо большем количестве, чем он содержится в растительных тканях. Однако к поразительному заключению пришла недавно группа японских исследователей, взявшихся за изучение состава генома симбиотических бактерий жгутиконосцев. Наряду с генами, отвечающими за синтез целлюлазы — фермента, разрушающего молекулы целлюлозы, в геноме оказались гены, кодирующие ферменты, ответственные за азотфиксацию — связывание свободного азота атмосферы N₂ и превращение его в форму, пригодную для использования не только самими бактериями, но также жгутиконосцами и термитами.

Старые леса всё еще важны как места связывания атмосферного углерода Считается, что связывание углекислого газа в старых (или как говорят лесоводы — «старовозрастных») лесах уравновешено его выделением в результате дыхания организмов, разлагающих отмершее органическое вещество. Однако анализ большого числа данных по лесам северных и умеренных широт Северного полушария показывает, что в подавляющем большинстве случаев старые леса продолжают больше связывать углерода, чем выделять. Занимая около 15% от общей площади лесов, старовозрастные леса на самом деле могут обеспечивать связывание примерно 10% от общего количества CO₂, потребляемого за год всеми лесами планеты.